Changer les choses à des milles de chez nous
Lettre de Levi Goertz, bénévole outre-mer d’ISF
Le moteur diesel fait un bruit d’enfer, et je dois crier pour me faire entendre alors qu’on se prépare à effectuer notre premier test sur le nouveau pressoir à huile. Vingt villageois sont entassés dans la pièce, curieux de voir les résultats. Sero, membre de l’Association des femmes de Maourolo, est aux commandes de la machine, d’où coule enfin un tas de beurre de karité. Dans la pièce, l’étonnement initial fait vite place à des applaudissements : la quantité de beurre produite en trente minutes équivaut au résultat qu’obtenaient jusqu’à maintenant sept femmes après une rude journée de travail.
En tant que bénévole d’Ingénieurs sans frontières associé au projet de la Plateforme multifonctionnelle (PMF) au Mali, j’ai eu l’occasion de travailler avec plusieurs associations de femmes locales cette année. La PMF est un outil qui permet aux femmes de moudre des céréales, décortiquer le riz, charger des batteries et presser l’huile des graines. En utilisant le moteur diesel comme source d’énergie pour accomplir leurs tâches quotidiennes coûteuses en temps, les femmes peuvent investir leurs efforts ailleurs. Ainsi, au lieu de passer leurs journées à broyer des noix de karité, la plateforme peut effectuer ce travail en quelques minutes seulement, permettant aux femmes de prendre soin de leurs enfants ou de pratiquer des activités génératrices de revenus. Pour les femmes du Mali, la PMF peut servir de tremplin vers l’autonomie financière.
Une de mes tâches consiste à ajouter un pressoir à huile aux divers d’outils qui peuvent fonctionner au moyen de la PMF. Avec ces pressoirs on fabrique du beurre de karité pour manger ainsi que de l’huile de Jatropha, utilisée comme carburant diesel. La responsabilité de trouver une stratégie d’implantation et d’apprendre aux femmes et aux artisans à utiliser l’équipement me revient.
Le pressoir d’essai a été installé dans le village de Maourolo en juillet dernier. Chiaka Drame, un artisan local, a aidé à l’installation; malgré ses compétences de mécanicien, il ne connaissait rien au fonctionnement d’un pressoir. Je lui ai donc montré comment le réparer et, ensemble, nous avons formé trois femmes à l’utilisation de la PMF. En apprenant à utiliser et à entretenir la PMF, les femmes prennent le contrôle et décident elles-mêmes la vocation que sera donnée à l’équipement. Sero a été la première à recevoir la formation et peu de temps après, elle était capable d’extraire du beurre de karité en un temps record. Maintenant, avec un peu de chance, elle pourra faire assez d’argent pour subvenir aux besoins de sa famille.
Comme je ne vivrai pas toujours au Mali, la formation est sans doute l’aspect le plus important de mon travail. C’est seulement en donnant des formations aux associations de femmes sur l’utilisation et l’entretien de la PMF et en montrant aux artisans comment la réparer en cas de bris mécanique que le projet aspire à être durable. Chiaka a débuté avec seulement cinq plateformes, mais il a fait un si bon travail qu’il compte maintenant vingt clients.
Voilà pourquoi je suis ici à travailler sur la PMF. Les femmes comme Sero bénéficieront sans doute de la plateforme, de même que les autres membres de la collectivité comme Chiaka, qui peut tirer profit des nouvelles perspectives associées à cette nouvelle technologie. Maintenant, il aide vingt associations de femmes, ce qui signifie que des femmes partout dans la région peuvent subvenir aux besoins de leurs familles. Je me considère chanceux d’être dans ma position, de voir le projet prendre de l’ampleur et d’entendre les applaudissements chaque fois que les membres d’une nouvelle association de femmes prennent en charge leur avenir.
- Levi Goertz, volontaire d’Ingénieurs sans frontières, travaille au Mali sur le projet d’introduction de la plateforme multifonctionnelle (PMF) comme outil d’indépendance financière pour les femmes vivant dans la pauvreté.
